Charakteristisch für den Körper sind eine lange Schnauze, große Ohren, kräftige Beine mit schaufelförmigen Krallen zum Graben und der schweineähnliche Körper. Damit beim Graben keine Erde in die Körperöffnungen eindringt, können die Ohren nach hinten gefaltet werden. Die Nasenlöcher werden durch viele Nasenhaare geschützt. die Vorderbeine graben schnell und kraftvoll und die Hinterbeine schieben die Erde beiseite. Mit einem ausgeprägten Geruchssinn spüren Röhrenzahnartige Termiten und Ameisen auf, Augen und Gehirn sind jedoch weniger gut entwickelt.