In den Feuchtgebieten des Tropischen Regenwaldes Äquatorial-Afrikas ist die Große Otterspitzmaus (Potamogale velox) zu Hause. Direkte Lebensräume sind dabei verschiedene Süßgewässer, von kleinen Tümpeln bis zu Bergbächen in bis zu 2.000 m Höhe. Mit dem rundlichen Maul, dem langen, biegsamen Körper und dem langen, muskulösen, seitlich abgeflachten Schwanz, welcher im Wasser als Antrieb benutzt wird, ist sie leicht mit einem Otter zu verwechseln. Augen und Ohren sind klein und hoch angesetzt, um tief im Wasser liegend, schwimmen zu können. Schwimmheute besitzt sie nicht. Die Hauptnahrung besteht aus Fischen und Fröschen. Entgegen dem Namen gehören die drei Arten der Otterspitzmäuse (also auch die Zwerg-Otterspitzmaus) zu den Tanreks, eine Familie der Insektenfresser.