Der Schwanz des Afrikanischen Dornschwanz (Uromastyx acanthinura), der mit stacheligen Schuppen bedeckt ist, wird zur Abwehr von Feinden benutzt. Er kann damit den Eingang seines Baus blockieren und somit Vögel und Säugetiere abschrecken. Er bläst dann im Bau seinen Körper auf, sodass er verkeilt ist, und nicht so leicht herausgezogen werden kann. Außerdem kann er beißen und den Schwanz wie eine Keule schwingen. Aggressiv verteidigen vor allem die Männchen ihr Revier. Abhängig von der Temperatur ändert sich die Farbe des Tieres. Grau bis gelbbraun ist es während des Winterschlafs und bei kaltem Wetter, orangerot bis gelbgrün bei Aktivität, welche erst einsetzt, wenn die Temperaturen hoch genug sind. Es ernährt sich von Pflanzen und Insekten. Versteckt werden mindestens zwei Gelege mit 20 bis 30 Eiern des Weibchens in Seitenkammern der Höhle abgelegt.