Unter ihnen haben die Vögel entscheidende Vorteile gegenüber anderen Tierarten entwickelt, um selbst unter diesen Bedingungen zu überleben. Ihre Lungen nehmen nur Luft auf und lassen sie nicht mehr hinaus. Auf diesem Weg gelangt weit mehr Sauerstoff ins Blut als bei Säugern unter diesen Bedingungen möglich wäre. Es wird sogar berichtet, dass Geier in Höhen von 11 Kilometern mit Flugzeugen kollidiert sind. Vögel sind auch fähig, problemlos größere Höhenunterschiede in kürzester Zeit auszugleichen. Im Vergleich dazu benötigen Säugetiere mehrere Wochen, um sich schrittweise an unterschiedliche Höhenverhältnisse anzupassen. Reptilien kommen sehr gut mit dem Sauerstoffmangel in dünner Luft zurecht, da sie das lebenswichtige Gas nur sehr langsam verbrauchen. Die größte Schwierigkeit sind die kalten Temperaturen. Sie setzen den Stoff- und Energiewechsel herunter, so dass die Muskeltätigkeit verlangsamt wird.